План Explore 2040 включает в себя несколько ключевых направлений, таких как присутствие на низкой околоземной орбите (НОО), отправка астронавтов ESA на Луну и Марс, а также развитие транспорта и инфраструктуры для разведки. Кроме того, ESA планирует продолжить программу LightShip по созданию сети связи и навигации вокруг Марса.

Европейское космическое агентство также начинает свою программу Moonlight для предоставления услуг навигации и связи вокруг Луны. Кроме того, агентство взяло на себя обязательство запустить марсоход Rosalind Franklin и предоставить орбитальный аппарат для возвращения на Землю для миссии Mars Sample Return совместно с NASA.

Планы ЕКА по Explore 2040 не завершены и являются частью более широкой стратегии, которая находится в стадии обсуждения. Ожидается, что окончательная версия стратегии будет готова к декабрю.