Исследователи изучали поляризованный свет, который колеблется в определённой плоскости (имеет определённую поляризацию). Используя эффект вращения Фарадея, который вращает направление радиополяризованных волн в зависимости от того, через какой объём материала они прошли, учёные смогли оценить, как далеко прошёл каждый фрагмент радиоизображения, и создать трёхмерную модель этих явлений.

«Мы обнаружили, что формы объектов сильно отличаются от того впечатления, которое мы получали, глядя на них в двухмерном пространстве», — сказал Лоуренс Рудник, почётный профессор Школы физики и астрономии Университета Миннесоты.

С помощью этой новой методики исследователи также смогли определить направление движения материала, выбрасываемого из массивных чёрных дыр, изучить, как материал взаимодействует с космическими ветрами или другими явлениями космической погоды, а также проанализировать структуры магнитных полей в космосе.

«Наша техника кардинально изменила понимание экзотических объектов. Возможно, нам придётся пересмотреть предыдущие модели. У меня нет сомнений, что в будущем нас ждёт множество сюрпризов, что некоторые объекты будут выглядеть не так, как мы думали, изучая их в 2D», — добавил Рудник.

Предыдущие изображения необходимо будет повторно проанализировать с использованием этой новой техники, чтобы подтвердить предыдущие выводы или получить новые идеи относительно этих источников. Рудник надеется увидеть применение этой техники к изображениям, полученным на новых телескопических установках по всему миру.

Данные для этого проекта были получены с радиотелескопа MeerKAT, объекта Южноафриканской радиоастрономической обсерватории.