При помощи радиоастрономического телескопа ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) астрономы обнаружили самую далёкую галактику, похожую на Млечный Путь, из когда-либо наблюдавшихся. Названная REBELS-25, эта дисковая галактика кажется такой же упорядоченной, как и современные галактики, видимая такой, какой она была, когда Вселенной было всего 700 миллионов лет. Это открытие ставит под сомнение текущее понимание формирования галактик, согласно которому такие ранние галактики должны казаться более хаотичными.
Галактики, которые мы видим сегодня, прошли долгий путь от хаотичных, комковатых образований, которых астрономы обычно наблюдают в ранней Вселенной. «Согласно нашему пониманию формирования галактик, мы ожидаем, что большинство ранних галактик будут маленькими и беспорядочными на вид», — говорит Жаклин Ходж, астроном из Лейденского университета (Нидерланды) и соавтор исследования.
Эти ранние галактики сливаются друг с другом, а затем эволюционируют в более упорядоченные формы. Современные теории предполагают, что для того, чтобы галактика была такой же упорядоченной, как Млечный Путь — вращающийся диск с такими структурами, как спиральные рукава — должны пройти миллиарды лет эволюции. Однако обнаружение REBELS-25 ставит под сомнение эту временную шкалу.
