«Здесь много следов химических веществ, которые мы в противном случае не смогли бы увидеть», — сказала Карли Хоуэтт (Carly Howett), учёный миссии New Horizons, не принимавшая участия в новом исследовании, которое было опубликовано в журнале Nature Communications.

Учёные полагают, что перекись водорода могла возникнуть из-за радиации, отражающейся от молекул воды на поверхности Харона. Углекислый газ мог «выплеснуться» на поверхность после ударов, сказала соавтор исследования Сильвия Протопапа (Silvia Protopapa) из Юго-Западного Исследовательского Института.

Открытие имеет важное значение для изучения происхождения Харона и может помочь раскрыть состав других отдалённых планет и их спутников. Плутон, карликовая планета, и его луны находятся на окраинах Солнечной системы в зоне, известной как пояс Койпера. Помимо водяного льда, на Хароне ранее были обнаружены аммиак и органические вещества. И Плутон, и Харон находятся на расстоянии более 3 миллиардов миль (4,83 миллиарда километров) от Солнца и, вероятно, слишком холодны для поддержания жизни.