Команда смогла не только определить местоположение этих объектов, но и отследить, как они движутся и меняется ли их яркость. Они составили карту звёзд, светимость которых периодически меняется, и которые можно использовать в качестве космических маркеров для измерения расстояний. Это дало точный трёхмерный вид внутренних областей Млечного Пути, которые ранее были скрыты пылью.

Новая карта содержит данные, собранные в рамках исследования VISTA Variables in the Vía Láctea (VVV) и сопутствующего проекта — исследования VVV eXtended (VVVX). Обзоры VVV и VVVX уже привели к появлению более 300 научных статей. После завершения обзоров научное изучение собранных данных будет продолжаться в течение десятилетий.

«Мы сделали так много открытий, что навсегда изменили представление о нашей галактике», — говорит Данте Миннити. «Этот проект потребовал колоссальных усилий и стал возможен благодаря тому, что нас окружала замечательная команда», — добавил Роберто Сайто, астрофизик из Федерального университета Санта-Катарины в Бразилии и ведущий автор статьи.

Обсерватория ESO Paranal готовится к будущему: VISTA будет обновлена ??новым инструментом 4MOST, а Очень Большой Телескоп ESO (VLT) получит инструмент MOONS. Вместе они предоставят спектры миллионов объектов, исследованных в этом обзоре, в связи с чем учёные ожидают много новых открытий.