Но есть и другие эффекты с точки зрения развития жизни на Земле. Двухцепочечные разрывы ДНК могут потенциально приводить к мутациям и скачку в диверсификации видов. В статье 2024 года показано, что «скорость диверсификации вирусов в африканском озере Танганьика ускорилась 2–3 млн лет назад». Может ли это быть связано с излучением SN? «Было бы интересно лучше понять, можно ли это объяснить увеличением дозы космической радиации, которое, как мы прогнозируем, произошло в этот период», — заявляют авторы.

Излучение SN не было достаточно мощным, чтобы вызвать вымирание. Но оно могло быть достаточно мощным, чтобы вызвать больше мутаций, которые могли бы привести к большему разнообразию видов. Радиация всегда является частью окружающей среды. Она возрастает и падает по мере движения Земли по галактике. Каким-то образом она должна быть частью уравнения, которое создало разнообразие жизни на нашей планете.

«Несомненно, что космическое излучение является ключевым фактором окружающей среды при оценке жизнеспособности и эволюции жизни на Земле, и ключевой вопрос касается порога, при котором излучение становится благоприятным или вредным триггером при рассмотрении эволюции видов», — пишут авторы.

На сегодняшний день не до конца понятно, как именно радиация влияет на биологию, какие пороги могут быть установлены и как они могут меняться со временем. «Точный порог может быть установлен только при чётком понимании биологических эффектов космической радиации (особенно мюонов, которые доминируют на уровне земли), которые остаются крайне неизученными», — пишут ведущий автор Кейтлин Ноджири из Калифорнийского университета в Санта-Крузе и её соавторы.

Исследование показывает, что наша космическая среда оказывает мощное воздействие на жизнь Земли. Излучение сверхновой могло повлиять на скорость мутаций в критические моменты истории Земли, помогая формировать эволюцию. Без взрывов сверхновых жизнь на Земле могла бы выглядеть совсем иначе. Возможно, что в далёком прошлом взрывы сверхновых сыграли роль в эволюционной цепочке, которая привела к жизни на Земле такой, какой мы её знаем.