«За первые месяцы работы мы собрали огромное количество данных о поведении пыли на Марсе. По иронии судьбы, наши датчики ветра оказались сильно повреждены по той причине, что мы смогли проследить за теми феноменами, которые мы хотели детально изучить», – сказал работник Лаборатория реактивного движения NASA Мануэль де ла Торре Хуарес.

Произведенные замеры впервые позволили ученым оценить частоту появления «пылевых дьяволов» и облаков пыли на территории кратера Йезеро, где в июле 2020 года совершил посадку марсоход Perseverance. Соответствующие измерения должны были проводиться еще на борту ровера Curiosity, однако его метеорологические датчики были частично повреждены при посадке в кратере Гейл.

Их аналог, инструмент MEDA на борту Perseverance, избежал подобной участи, что позволило специалистам NASA и их коллегам из Испании проследить за тем, как атмосфера и поверхность Марса обмениваются частицами пыли. Кроме того, ученым удалось детально установить, как много скоплений пыли поднималось над кратером Йезеро в разное время суток.

Выполненные исследователями замеры показали, что пылевые вихри достаточно часто возникали в этой части Марса. В среднем, каждый день инструменты Perseverance фиксировали прохождение около четырех «пылевых дьяволов» по разным регионам кратера Йезеро, причем в четырех случаях эти завихрения возникли непосредственно рядом с марсоходом.

При этом ученые обнаружили, что более редкие облака из пыли, которые периодически поднимались в атмосферу в результате мощных порывов ветра, содержали в себе значительно больше частиц материи, чем «пылевые дьяволы». Это, по мнению де ла Торре Хуареса и его коллег, свидетельствует в пользу того, что эти облака являются главным источником пыли в атмосфере Марса.